Por Miguel Marne Martínez
Tres años después de analizar el Apex Float, llega a nuestras manos su segunda versión. La filosofía no cambia —máxima flotabilidad para la larga distancia—, pero un nuevo patronaje de hombros elimina el único eslabón débil con el que había que luchar por flotar tanto.
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ORCA, SINÓNIMO DE AGUAS ABIERTAS
Poco hay que decir de Orca. La marca neozelandesa lleva más de tres décadas vistiendo a triatletas y nadadores de aguas abiertas, y su catálogo de neoprenos se organiza en dos gamas, Apex y Athlex, con tres modelos en cada una: Flow para el rendimiento, Flex para la libertad de movimiento y Float para la flotabilidad. Nuestro protagonista es precisamente el más versátil de la gama más alta.
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EL PUNTO DE PARTIDA, EL APEX FLOAT
En julio de 2023 analizamos en estas mismas páginas el Orca Apex Float, al que no dudamos en coronar como «el rey de las aguas abiertas». Aquel neopreno recogía el testigo del mítico Orca 3.8, el neopreno que la marca ideó pensando en los 3,8 km de nado de un Ironman, y se estrenaba como el modelo con mayor flotabilidad de toda la gama.
Lo pusimos a prueba en competición, en el Ironman de Vitoria-Gasteiz, y el veredicto fue claro: una ganancia de flotabilidad excepcional sin apenas perder flexibilidad. La construcción Exolift con tecnología Aerodome, el neopreno Yamamoto 39 con forro Infinity Skin 2 y el tratamiento Nano Ice SCS le valieron un sobresaliente.
Si había algo que pulir, estaba en la parte superior. Con tanto neopreno trabajando para mantener cadera y piernas en superficie, hombros y mangas se hacían notar algo más de la cuenta en las brazadas largas, sobre todo cuando se acumulaban los metros. Y es justo ahí donde Orca ha puesto el foco en esta V2.
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QUÉ CAMBIA EN EL V2
No estamos ante una revolución, sino ante una evolución muy bien dirigida. Orca ha dejado intacta la arquitectura de flotabilidad que hizo grande al modelo y ha concentrado los cambios en el tren superior.
Nuevo patronaje de hombros. Bautizado como DSF (Dynamic Shoulder Fit), redistribuye los paneles de la zona para reducir las tensiones que genera el neopreno al estirar el brazo en el recobro y en la entrada al agua.
Adiós a los gráficos de la parte superior. Puede parecer una cuestión estética, pero cada capa de serigrafía resta elasticidad. Sin ellas, el material trabaja con más libertad justo donde más se estira.
Una brazada sin frenos. La suma de los nuevos paneles, el Yamamoto 40 en las zonas clave y el panel HEP del antebrazo busca que el brazo recorra todo el ciclo sin notar ningún «tirón».
Nueva imagen. El diseño «Rojo Buoyancy» concentra el color en los antebrazos, y en la caja llegan también una mochila de malla y unos guantes de tejido para ponerse el traje sin dañarlo con las uñas.
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TECNOLOGÍAS
Como ya ocurría con su predecesor, Orca agrupa las tecnologías del Apex Float V2 en tres grandes bloques.
- Flexibilidad:
La base es el 39FS: neopreno Yamamoto 39 con forro Infinity Skin 2 y acabado Smoothskin, que según la marca reduce entre un 35 % y un 45 % la fuerza necesaria para completar la brazada frente a un neopreno convencional. En las zonas que más se estiran entra en juego el 40+ (Yamamoto 40 con Infinity Skin 2 y tratamiento SCS). A ello se suman el nuevo patronaje DSF de los hombros y una cremallera trasera YKK8 más estrecha, que da libertad a la espalda.
- Flotabilidad:
Aquí sigue estando el corazón del traje. La construcción Exolift combina en sándwich varias capas de neopreno con la tecnología Aerodome, unas cavidades de aire entre capas que, según Orca, aportan un 30 % más de flotabilidad que un neopreno convencional, con una absorción de agua prácticamente nula. Se aplica en el tronco inferior y las piernas, que es donde el triatleta más lo necesita.
- Hidrodinámica:
El tratamiento 40 PF+ reduce hasta un 68 % la fricción con el agua, y el 39+ combina Yamamoto 39, Infinity Skin 2 y el tratamiento de superficie SCS para que el traje se deslice con la menor resistencia posible.
- Otros detalles:
Completan el conjunto el HEP (High Elbow Panel), que ayuda a mantener el codo alto durante la tracción; el FTW (Feel The Water), una textura en el antebrazo que mejora la sensación de agarre; y el cuello USC, cortado a láser y con forro Hydrolite para evitar rozaduras.
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EN EL AGUA
Lo primero que llama la atención nada más ponérselo es la comodidad. El traje se adapta al cuerpo sin esa sensación de opresión en el pecho que acompaña a algunos neoprenos de alta flotabilidad, y el cuello no molesta ni al girar la cabeza para respirar a uno y otro lado. Los guantes que incluye el pack no son un simple detalle: facilitan colocar bien el neopreno sin clavar las uñas, que es la forma más rápida de estropear un traje de esta gama.
La flotabilidad sigue siendo su seña de identidad. Desde las primeras brazadas, cadera y piernas suben solas a la superficie y el cuerpo queda alineado sin necesidad de buscar la posición con la patada. El ahorro de energía es evidente, y eso es exactamente lo que se busca en un nado de 1.900 o 3.800 metros al que todavía le quedan muchas horas de bici y carrera por delante.
Pero donde de verdad se aprecia el salto respecto al modelo anterior es en mangas y hombros. El ajuste es más preciso, el brazo recobra con naturalidad y la resistencia al estirar la brazada se ha reducido de forma notable. Si con el primer Apex Float esa tensión aparecía conforme se sumaban metros, con la V2 el traje acompaña el movimiento y se sale del agua con los hombros bastante más frescos. En pocas palabras: un neopreno que se adapta mejor al tren superior y que ya no penaliza la técnica.
«Mantiene la flotabilidad que hizo grande al Apex Float y elimina su único eslabón débil: ahora los hombros también nadan libres»
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CONCLUSIONES
El Orca Apex Float V2 hace lo que se le pide a la segunda versión de un gran producto: conserva lo que funcionaba —una flotabilidad sobresaliente, materiales Yamamoto de primer nivel y un tratamiento hidrodinámico muy eficaz— y corrige lo que se podía mejorar. El nuevo patronaje de hombros se nota en el agua y convierte al traje en una opción todavía más redonda.
Es un neopreno especialmente indicado para el triatleta de media y larga distancia, para quien tiende a hundir las piernas y para cualquiera que quiera salir del agua con la mayor reserva de energía posible. Quien ya tenga una posición muy horizontal y una patada potente quizá encuentre excesiva tanta flotación en las piernas, y puede encajar mejor en los modelos Flow o Flex. Conviene, eso sí, acertar con la talla para sacarle todo el partido. Si en 2023 el Apex Float era el rey de las aguas abiertas, la V2 afina su corona.
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Más info: Orca Neopreno De Triatlón Apex Float V2 Hombre | Orca
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