Texto: Miguel Caselles / Fotos: SAUCONY
Cuando en terrenos agrestes las zapatillas de trail no son suficientes, Saucony aconseja este calzado hibrido, mitad zapatilla mitad bota de senderismo. Ideales para quienes practican montañismo ligero: caminar rápido con los pies bien protegidos y trotar esporádicamente cuando los senderos son favorables.
Correr en montaña no siempre significa “correr”
Bajo el concepto ‘montañismo ligero’, algunas marcas recalan en prototipos que van más allá de unas zapatillas de trail sin que lleguen a ser botas de montañismo. Saucony también se apunta a la modalidad ‘Speed Hiking’ apostando por su recién concebido modelo Ultra Ridge GTX, unas ‘zapabotas’ (permitidnos el palabro) que prometen agilizar recorridos complejos con más garantías que calzando unas zapatillas de trail. De modo que el caminante sólo tenga que ocuparse de marchar rápido valiéndose de su fondo físico, experiencia y habilidad. Es decir, caminar ligeros en terreno entretenido y trotar en tramos claramente favorables. Sin olvidar que no dispondremos de la protección y rigidez de una bota de montaña si fuese preciso usar crampones convencionales. Ahora bien, las Ultra Ridge GTX se defienden ágilmente en canchales, pedreras, trepadas fáciles, cruce de neveros sin inclinación comprometida y bajo condiciones climatológicas adversas. A primera vista nos encontramos ante unas zapatillas de trail reforzadas y de media caña, claramente destinadas a deportistas que buscan dinamismo y comodidad en trazados agrestes de montaña. Indiscutiblemente también para senderistas clásicos que quieren comodidad en trazados sencillos. Nos calzamos las ‘zapabotas’ Saucony Ultra Ridge GTX …
Más confianza cuando los caminos desaparecen
Un calzado cómodo, protegido, amortiguado (más si vamos cargados), de buena tracción y adherencia, es esencial si pretendemos caminar rápido en la montaña durante horas. El modelo Ultra Ridge GTX cumple sobradamente. Ya hemos comentado que se trata de zapatillas trail reforzadas por la prolongación de una media caña flexible y una cubierta de tejido impermeable/transpirable Gore-Tex. Despegan del suelo ágilmente por ligereza, dan libertad de movimientos, traccionan al tomar tierra, se adhieren a la roca, palpan el terreno facilitando los equilibrios de la zancada, protegen los tobillos cuando los caminos desaparecen y preservan los pies del agua y la nieve. Para esta crónica las Saucony Ultra Ridge GTX han sido “torturadas” en la Integral del Circo de Gredos mostrando un rendimiento excelente, tanto en la propia actividad deportiva como por la resistencia de los materiales frente a la abrasiva roca granítica de angulosa geometría. Aportan seguridad al montañero sin lastrar sus pies en largas pateadas y simples trepadas. Sin dudarlo ponemos nota sobresaliente a Saucony por estas eficientes ‘zapabotas’ en pies de corredores y montañeros que trajinan en caminos poco transitables. Ágiles y ligeras al servicio de la rapidez.
Versión montañera de las zapatillas trail de Saucony
Hace unas semanas comentábamos en Sportraining que Saucony había sacado al mercado la versión número dos de las zapatillas de trail Xodus Ultra. Pues bien, las Saucony Ultra Ridge GTX tienen mucho que ver con este modelo en cuanto a las prestaciones de sus materiales y diseño, pero en configuración específicamente montañera. Podemos decir que se trata de unas zapatillas tuneadas a prueba de montañeros que se muevan hábilmente en pendientes pronunciadas y caóticos canchales, incluso en trepadas asequibles. En líneas generales las Ultra Ridge GTX apuestan por una media caña que cubre al completo la articulación y huesos del tobillo, presentando una base de apoyo en el suelo más firme a la flexión. Aseguran más protección plantar y perimetral que unas clásicas zapatillas de trail al afrontar pronunciadas irregularidades del terreno, ganando algo de estabilidad en los canteos laterales de la suela. Además de ofrecer estanqueidad en el cruce de corrientes de agua, tramos embarrados, superficies de nieve fresca y neveros compactados gracias a la membrana impermeable/transpirable de Gore-Tex. Este revestimiento de Gore-Tex impermeabiliza a la zapatilla ante agua, barro y nieve, favoreciendo la transpiración de pie. El forro interior ayuda a disipar la humedad del sudor, es agradable al tacto, de una sola pieza y sin costuras. Si bien el cuello tobillero impide en gran medida la entrada de nieve, en el inicio del cordaje se ubica un pequeño aro donde fijar una polaina impermeable/traspirable (aconsejable en campos de nieve profunda).
Tan cómodas como una zapatillas
La comodidad inicial que transmiten las Ultra Ridge GTX se mantiene invariable según pasan los kilómetros debido a un upper dócil que no genera rigideces ni puntos de presión que incidan sobre el pie. Con solo tirar de los cordones el envolvente cuerpo de las ‘zapabotas’ se adapta a la morfología del pie. Además de la característica línea de ojales perforados y gazas del empeine, el atado se completa por medio de cuatro ganchos superiores que permiten apretar el tobillo sin interferir al calzar o descalzar la ‘zapabota’. Te las pones en un instante tirando a la par de las gazas superior de la lengüeta y trasera del talón. Tanto la lengüeta como la media caña posen un generoso acolchado que evita incomoda opresión al tensar los cordones a tope, ya sea porque encaremos tramos de trepada que requieran precisión en los apoyos o descensos kamikazes. En general, por forzados que sean los aterrizajes de la zapatilla la adaptación del upper a la zancada está garantizada, sin oscilaciones interiores del pie ni desestabilización sobre terreno inseguro. Gracias a la generosa horma de las Ultra Ridge GTX quienes utilicen plantillas correctoras tan sólo tendrán que incorporarlas retirando las originales.
Protección exterior tobillos incluidos
A simple vista las ‘zapabotas’ de Saucony tienen atractivo y eficaz empaque. Especialmente lo agradecen los huesos del tobillo, siempre vulnerables a golpes accidentales, ya que permanecen bien embalados por el cuello tobillero de la ‘zapabota’. En las zonas del upper potencialmente sensibles al roce con las rocas, principalmente su perímetro inferior, una película antiabrasión adherida por termosellado protege el envoltorio de Gore-Tex. Mientras que la puntera, donde más sufre un calzado de montaña, posee un dúctil y efectivo paragolpes, reforzado con la prolongación de la goma de la suela para preservar el paquete de dedos de colisiones fortuitas. De igual modo la cazoleta posterior está escudada por un contrafuerte interior que salvaguarda y acomoda ergonómicamente el tendón de Aquiles, a la vez que aporta gran estabilidad lateral al tobillo. Esta ergonómica cazoleta facilita al montañero descender pedregales de gran desnivel, sin temor a volteos de la bota o colisiones traseras contra rocas angulosas. No se pierde el acomodo del pie por forzado que sea el paso. La lengüeta de las Ultra Ridge GTX está unida al upper hasta la parte alta del empeine, por lo que no entran escombros del camino en los laterales, ni se descoloca al paso de los kilómetros, además de contribuir al efecto envolvente del pie.
Amortiguación made in Saucony
Saucony ha trasladado los materiales y el sistema de amortiguación de sus zapatillas top de trail a las Ultra Ridge GTX. El interior de la mediasuela alberga una estructura perimetral de duradera y estable eva PWRRUN rellenada de súper espuma PWRRUN PB, más ligera y reactiva. Esta sinergia de densidades propicia que la amortiguación sea estable y progresiva en la absorción del choque de la zancada, liberando de inmediato la energía del impacto. Según pasan kilómetros las diferentes versiones de los compuestos PWRRUN de Saucony despliegan todas sus cualidades. Hablamos de una estable amortiguación, más que testada en zapatillas trail, que asume horas de trajín en trazado montañoso retrasando sobrecarga de articulaciones y espalda. El colchón de las Ultra Ridge GTX no pierde cualidades aunque reciba mucha tralla, ni se deforma ni genera puntos muertos por fatiga del material. A esta generosa suspensión activa se añaden los 7mm de grosor de su plantilla FORMFIT de PWRRUN Plus, pieza a tener en cuenta por el sensible aporte inicial de amortiguación al recibir el impacto de la zancada. En horizontal las Ultra Ridge GTX levantan del suelo 32,5mm en el antepié y 26,5mm en el talón, lo que implica 6mm de estable drop. La geometría de la zapatilla se vale de un notorio rocker delantero (elevación curva respecto de la horizontal) que ayuda en la flexión de la zancada sin tensionar toda la estructura. Aunque pueda pasar desapercibido la leve forma trapezoidal del contorno de la mediasuela no deja que las Ultra Ridge GTX basculen fácilmente.
Pegadas al terreno
El espacio de acción de las Ultra Ridge GTX de Saucony obliga a la suela a traicionar en terreno más o menos suelto y a tener buena adherencia sobre planos inclinados de roca. Saucony lo ha tenido fácil al recurrir a la comprobada calidad de su exclusiva goma PWRTRAC, utilizada en las zapatillas trail de la marca. Referente por responder eficazmente en toda superficie, sean canchales o terraplenes de tierra suelta. Varios premios avalan a esta suela como una de las mejores en calzado trail por durabilidad, tracción y adherencia. Soporta bien las dentelladas de rocas afiladas, es notablemente adherente, incluso en roca mojada, y se defiende dignamente en terrenos blandos. El mapa de suela se divide en tres partes independientes, de manera que cada sección absorbe de forma localizada el choque de la zancada según sea el contexto del terreno, sin que la estructura de la zapatilla tenga que deformarse. El taqueado y su distribución también es similar al de los modelos de zapatillas trail de Saucony. Tacos en forma de punta de flecha en el antepié (37), que ayudan a traccionar en el impulso de la zancada, y en sentido contrario en el talón (20), buscando afianzar la frenada. El mosaico total de tacos (57) es espaciado para evitar en lo posible zuecos de barro. Prominencia de 4,5mm. Sobra recordar que antes de estrenar unas zapatillas en lanchas húmedas o mojadas conviene hacer algún rodaje en seco que elimine el pulido que la goma trae de fábrica.
A todo gas por precisión y ligereza
Pensando en los trazados sembrados de rocas puntiagudas y de filo, las Ultra Ridge GTX insertan entre suela y mediasuela una plancha de polímero trenzado antipunción. Este eficaz protector permite arriesgar sobre piedras angulosas sin perder el control plantar en apoyos y equilibrios. El conjunto de mediasuela, protector y suela es un aliado imprescindible de la planta del pie en el cruce veloz de canchales o pedreras. Añadiendo la versatilidad que proporciona la comentada adherencia de la goma de la suela al trepar sobre planchas de roca pulida. Ya sea en seco o en mojado es difícil derrapar con estas ‘zapabotas’. Tracción asegurada en terreno puramente montañero, incluso en tramos de nieve compactada. Por aéreo que sea el impacto plantar sobre una roca puntiaguda la absorción está garantizada con el sándwich de suela, mediasuela y plancha antipunción. Definitivamente la interacción que consiguen las Ultra Ridge GTX entre suela todoterreno, estable amortiguación de mediasuela, cómodo y protegido upper, invitan a aventurarse más allá que a bordo de unas zapatillas de trail. Como curiosidad cabe mencionar que el modelo Ultra Ridge GTX es de los pocos calzados senderistas que la marca estadounidense Saucony ha comercializado en sus 125 años de historia. El listón ha quedado alto.
Ni zapas ni botas: zapabotas
Cuantas más excursiones montañeras se completan con las Saucony Ultra Ridge GTX más se percibe su indiscutible comodidad, protección, estabilidad y amortiguación. Frente a la Ley de la Gravedad, 375g (modelo chico) y 312g (modelo chica), poco más que unas zapatillas de entrenamiento de trail, hacen que las Ultra Ridge GTX sean ágiles en ascensos y descensos. Tras ponerlas a prueba en las cresterías del Circo de Gredos no han mostrado signos destacables de fatiga, deformación o desgaste de material (aunque no tendrán la durabilidad de unas botas “mazacote” de montaña). Algo a tener en cuenta cuando se trata de calzado liviano destinado a la práctica de montañismo ligero en terreno áspero. En resumidas cuentas, las Saucony Ultra Ridge GTX tienen la misión de calzar a deportistas respaldados con un mínimo de experiencia montañera que se internen en terrenos poco transitables, sin que lleguen a ser puramente técnicos, y que apuesten por la rapidez. Su campo de acción abarca toda estación climática siempre que los tránsitos en pendientes de nieve sean sencillos, sin riesgo de deslizamiento incontrolado a causa de un resbalón, ya que no son botas de montañismo. Lógicamente la utilización de crampones en este tipo de calzado se circunscribe a planos de escasa pendiente. Por descontado quienes las utilicen en sencillos recorridos de senderismo disfrutaran igualmente de su comodidad y protección. Las Ultra Ridge GTX se comercializan de medio en medio número en tallaje/horma de hombre y de mujer. Dos diseños de color disponibles. No está de más recomendar la elección de unos buenos calcetines de pareja de baile, pues deberán favorecer la transpiración y rápido secado al contacto de la piel sudada, garantía de mantener a raya las malditas ampollas. Por último mencionaremos que en la construcción de las Ultra Ridge GTX, Saucony ha utilizado parcialmente materiales reciclados y ha rechazado los de origen animal.
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